Est-ce vrai que les vaches, avec leur fumier, sont un des plus grands pollueurs ?

Sur le plan des émissions de gaz à effet de serre (GES), l’ensemble des activités agricoles au Canada représente environ 8 % des émissions du pays, et on estime que le secteur laitier, quant à lui, n’est responsable que de 1 % de ces émissions. C’est vraiment loin d’être aussi important que les activités de transport de tous les Québécois, qui produisent 44,3 % de tous les GES émis dans la province.¹

Un désir d'amélioration continue

De plus, le bilan environnemental du secteur laitier s’est grandement amélioré au cours des trois dernières décennies. Depuis 1990, on observe une réduction de 24 % de notre empreinte carbone par litre de lait.² On doit cette réduction au souci environnemental des producteurs ainsi qu’à la grande productivité des vaches. On n’est pas peu fiers d’affirmer qu’on émet près de trois fois moins de GES par litre de lait que la moyenne mondiale.³

Des pratiques agroenvironnementales

Cette volonté de mieux faire pour l’environnement est toujours présente. Aujourd’hui, plus de la moitié des fermes laitières du Québec sont affiliées à un club-conseil en agroenvironnement. Elles profitent des recommandations d’experts pour améliorer leur bilan environnemental, année après année.

Le fumier comme engrais

En ce qui concerne le fumier, notez aussi que la grande majorité des nutriments nécessaires à la fertilisation des cultures d’une ferme laitière proviennent de fumier animal plutôt que d’engrais chimiques. Mieux encore, aucun pesticide n’est utilisé sur plus du deux tiers des superficies cultivées au Québec.

Sources :

1. Gouvernement du Canada (2023). Sources et puits de gaz à effet de serre au Canada : sommaire 2023. Récupéré de https://www.canada.ca/fr/environnement-changement-climatique/services/changements-climatiques/emissions-gaz-effet-serre/sources-puits-sommaire-2023.html Groupe AGÉCO (2018). Analyse environnementale du cycle de vie de la production laitière canadienne, Mise à jour des données et des résultats 2016, PDF. Récupéré de https://www.dairyfarmers.ca/content/download/6327/56092/version/2/file/LCA__ExecutiveSummary.pdf.
2. Hannah, S (2022). « Les réduction des émissions de méthane des bovins laitiers ». Lactanet. Récupéré de https://lactanet.ca/reduction-methane-bovins-laitiers/
3. Groupe Agéco (2019). Résumé des résultats pour la production laitière au Québec, PDF. Récupéré de https://lait.org/wp-content/uploads/2019/03/ACV2016_Qc.pdf Food and agriculture Organization of the United Nations (2019). Climate Change and Global Dairy Cattle Sector, PDF. Récupéré de https://openknowledge.fao.org/server/api/core/bitstreams/8749a956-0725-414f-8c35-58a5db0c2b5c/content